Geografía

Con una extensión total que ronda 4.791.000 kilómetros cuadrados, el mar de Coral es uno de los más llamativos del planeta por las formaciones coralinas que le dan nombre. Se encuentra situado en el cuadrante sudoccidental del océano Pacífico, entre los 10 y los 20º de latitud sur, abarcando una distancia longitudinal sur-norte de casi 2.250 kilómetros. Tiene como límites, al este, las islas Vanatu y el océano Pacífico propiamente dicho; al oeste, la línea imaginaria que une la costa septentrional de Australia con la costa de la isla de Nueva Guinea; al norte, el mar de Salomón, y al sur, el mar de Tasmania, aunque gracias al estrecho de Torres, con el mar de Arafura. La gran barrera de arrecifes de coral se extiende en dirección norte-sur a lo largo de 1.900 kilómetros en el sector occidental del mar, siendo las más importantes las de Swain y Ospre. La mayor parte de las islas se encuentra bajo soberanía australiana y ocupa un área de casi 1.000 kilómetros cuadrados, aunque sólo...

Las fosas de las Marianas se encuentran situadas en el cuadrante occidental del océano Pacífico, al este de las islas Marianas y de las islas Filipinas. Tienen una anchura promedio cercana a los 70 kilómetros y una longitud de 2.550 kilómetros, los cuales corren en forma de semiarco en dirección suroeste-noreste siguiendo en paralelo la dorsal submarina denominada también de las Marianas. La peculiaridad de esta fosa es que es la más profunda de la Tierra, pues en su parte sudoccidental alcanza los 11.034 metros bajo el nivel del mar. La depresión fue descubierta en 1899, cuando se halló una fosa de 9.660 metros. Las exploraciones continuaron a lo largo de la primera mitad del siglo XX, de tal suerte que en 1948 los científicos norteamericanos estimaron, gracias al explorador HMS Challenger II, que la profundidad máxima de las fosas era de 11.034 metros, razón por la que a este punto, situado a 338 kilómetros al sudoeste de la isla de Guam, se le dio el nombre de Challenger Deep. En...

Con un área total de 2.300.000 kilómetros cuadrados, el mar de Tasmania es un importante medio de comunicación entre el océano Índico y el océano Pacífico. Se encuentra situado en el cuadrante sudoriental del océano Pacífico y baña las costas de la isla homónima y de Australia, separándolas de Nueva Zelanda. Colinda, al norte, con el mar de Coral y al occidente con el propio océano Índico mediante el estrecho de Bass. La profundidad máxima del mar de Tasmania es de 5.200 metros y su anchura máxima ronda los 2.250 kilómetros en una línea imaginaria que une la isla meridional de Nueva Zelanda con Sidney, la capital de Australia. Debido a su situación geográfica, el mar de Tasmania es punto de encuentro de diversas corrientes submarinas, siendo las más importantes la australiana y la subecuatorial. Tal combinación tiene como resultado el que la temperatura del agua sea templada a pesar de que el mar reciba las aguas frías procedentes del sur y que los efectos de las tormentas...